スイスに拠点を置く家具ブランド Vitra(ヴィトラ)
イサム・ノグチの「コーヒーテーブル」や、ヴァーナー・パントンが手掛けた「パントンチェア」など、 どこかで一度は目にしたことがあるこれらの家具は、このVヴィトラから発信されています。 しかし「”Vitra”ってどんなブランド?」と聞かれると、一言で説明するのは難しい。 世界各国様々なデザイナーと協働し家具を製造していて、そのデザインも多岐に渡っています。
メーカーやブランドというより、ヴィトラの存在自体が「デザイン」と言っていいような不思議な魅力を持っているのです。
Vitra(ヴィトラ)のはじまり
1934年 店舗什器メーカーとして誕生したことがはじまりです。
1950年 社名変更時、フランス語でショーケースを意味する「Vitrine」が由来となり”Vitra”と名付けられました。
1953年 創業者ウィリー・フェバウムはニューヨークへ。この旅がヴィトラ)を大きく変えることとなるのです。
当時のニューヨークは経済発展がすさまじく、輝く街を駆け廻るなか、ウィリーの目に1脚の椅子が留まります。
それがイームズの赤いDCWでした。「この椅子をヨーロッパでも広めたい」という想いが沸き上がり、ただ一心にイームズ夫妻と交渉をつづけ、見事実現。1957年には、イームズ、イサム・ノグチ、ネルソン、ジラード製品をヨーロッパ、中東での製造販売権を取得しました。「イームズ夫妻との出会いがあったからこそ、今のヴィトラがある」と、後にウィリーが振り返るほどDCWとの出会いは彼に衝撃を与えたそうです。この1脚をきっかけに、ヴィトラは家具メーカーとして大きく発展していきました。